Hieronimo Natalis -latinización de Jerónimo Nadal, 1505-1580- es el autor del libro Evanjelicae Historiae Imagines : ex ordine Euangeliorum, quae toto anno in missae
sacrificio recitantur, in ordinem temporis vitae Christi digestae, que vio la luz en 1593 en la ciudad de Amberes.
Nadal fue un sacerdote jesuita de procedencia mallorquina, contemporáneo de San Ignacio de Loyola, junto a quien colaboró en la propagación de las Constituciones de la Compañía de Jesús. También fue autor de otras obras, entre las que destaca una obra conocida popularmente como Biblia Natalis.
El Evangelicae Historiae Imagines es uno de los libros que destacan al interior de la Biblioteca Patrimonial Recoleta Dominica como libros ilustrados con grabados que tratan sobre la vida de Jesucristo basada en los evangelios, tratándose de un compendio completo ilustrado de la iconografía de su historia.
Un dato curioso asociado a este libro, es que aparece anotada la fecha en que llegó a formar parte de la colección de la Biblioteca, y en la portada se indica su fecha de adquisición: Nov.e 3 de 1862. Desconocemos a través de qué redes de comercio el ejemplar llega a Chile, aunque con probabilidad lo hizo a través de algún delegado en Europa para la adquisición de colecciones bibliófilas, pero lo que sí sabemos es que este libro aparece en el completo catálogo de la biblioteca fechado en 1910.
El ejemplar en cuestión que custodia la Biblioteca presenta algunos faltantes, como se puede apreciar en su portada que debió ser restaurada, dando lugar a una nueva encuadernación con las láminas que componían esta edición y que aún hoy se conservan. Al no ser coincidente la numeración de sus páginas con la encuadernación actual, se procedió a numerarlas en la parte superior de acuerdo al orden en que aparecían.
Cada una de las imágenes se acompaña de diferentes acotaciones que refieren a los elementos dispuestos en ellas. Respecto de la autoría de las mismas, participaron en ella los dibujantes: Bernardino Passeri, ca. 1540-1596; Marten Vos, 1532-1603. Mientras que como grabadores aparecen asociados a esta publicación Antoine Wierix, ca. 1555-1604; Hieronymus Wierix, 1553-1619; Johan Wierix, ca. 1549-ca.1618; Karel van Mallery, 1571-1635; Hans Collaert, ca. 1530-1580 y Nicolaes de Bruyn, 1571-1656. Por tanto, esta obra sobre papel tiene en verdad una autoría múltiple, que se aumenta si además contamos con la labor artesanal de todos los procesos relacionados con la fabricación de papel y encuadernación artesanales, además de la restauración y reintegración de obras sobre papel.
La primera lámina conservada hace referencia a la anunciación, y conforme se va avanzando también lo hace la vida de Jesucristo, finalizando con la sepultura de la Virgen María.
Detalle de una lámina que representa el infierno
Existe una versión digitalizada de este libro disponible, en la que se puede revisar íntegro su contenido, cuya temática está ampliamente asociada a la orden dominica, y que supone un ejemplo del interés de los frailes de la Recoleta por la imaginería cristológica a través de libros.
